2022年12月18日，卢赛尔体育场的聚光灯下，利昂内尔·梅西在世界杯决赛第108分钟罚入点球，将阿根廷比分改写为3比2。这是他本届赛事第7粒进球，追平姆巴佩并列射手榜首位。当法国队在终场前再度扳平，比赛拖入点球大战，梅西率先主罚命中，最终帮助阿根廷时隔36年重夺大力神杯。国际足联赛后技术报告指出，梅西在淘汰赛阶段场均触球98次、关键传球3.2次，两项数据均居所有球员之首。
这场胜利不仅终结了梅西国家队大赛无冠的遗憾，更成为他职业生涯的终极注脚。阿根廷媒体《奥莱报》称其“用整届赛事的稳定输出证明，35岁的他仍是世界最佳”。国际足联官方将决赛评为“近十年最具戏剧性的世界杯决赛”，而梅西全场127次触球、8次成功过人、3次创造绝佳机会的表现，被WhoScored网站赋予9.8分的赛事最高单场评分。
2023年10月30日，法国《队报》旗下《法国足球》杂志宣布梅西第八次获得金球奖，创历史纪录。评奖规则在当年恢复以自然年表现为核心标准，但世界杯冠军的权重被显著提升。数据显示，梅西在2022年卡塔尔世界杯期间贡献7球3助攻，直接参与10个进球，占阿根廷全队总进球数的62.5%。这一数据远超其他候选人——姆巴leyu乐鱼佩虽同样打入8球，但法国队止步亚军，且其小组赛阶段仅1次关键传球的数据被Sofascore标记为“进攻端参与度不足”。
金球奖评审团成员、德国记者拉斐尔·霍尼格斯坦在BBC专栏中写道：“梅西在世界杯上的领导力与技术统治力，是过去十年足球运动的完美缩影。”值得注意的是，这是金球奖历史上首次明确将世界杯表现置于俱乐部成绩之上——尽管梅西2022年随巴黎圣日耳曼赢得法甲冠军，但欧冠止步16强，而他在世界杯淘汰赛阶段连续四场当选全场最佳球员的表现，成为压倒性优势。
尽管屈居金球奖第二，姆巴佩在世界杯决赛上演帽子戏法的表现仍被载入史册。他是自1966年赫斯特以来首位在世界杯决赛完成三射的球员，且24岁前世界杯总进球数已达12粒，超越贝利（1958-1970年间12球）成为历史最年轻达成者。Transfermarkt数据显示，姆巴佩在2022年世界杯场均冲刺速度达35.3公里/小时，决赛中对阿根廷防线的7次成功突破创下单场纪录。
然而，法国队整体战术对其依赖度过高引发争议。Opta分析指出，姆巴佩在淘汰赛阶段83%的射门来自右路内切，而当阿根廷在加时赛针对性封锁其惯用左脚射门角度后，其威胁显著下降。这种单一进攻模式与梅西在世界杯期间覆盖前场多个区域、频繁回撤组织的全能表现形成对比，也成为金球奖评审中的关键考量。
梅西捧起金球奖三天后，国际足联宣布2022年度最佳男足运动员奖项同样归属阿根廷人。至此，他包揽世界杯金球奖（赛事最佳球员）、世界杯冠军、金球奖、FIFA年度最佳四大荣誉，完成足球生涯“大满贯”。西班牙《马卡报》评论称：“这不是一次简单的个人荣誉叠加，而是对一个时代技术美学的最终确认。”
随着梅西在2023年夏天加盟迈阿密国际，其欧洲主流联赛生涯正式落幕。但世界杯冠军的光环持续影响着金球奖格局——2023年评选中，尽管哈兰德以52球打破英超单赛季进球纪录，但因挪威未获世界杯参赛资格，其得票率仅为梅西的37%。这印证了国际足联主席因凡蒂诺此前的表态：“世界杯永远是足球世界的最高殿堂，它的价值无法被任何俱乐部赛事替代。”
